Τα βακτήρια είναι μικροσκοπικοί μονοκύτταροι οργανισμοί οι οποίοι είναι ορατοί μόνο με μικροσκόπιο. Βρίσκονται σε ζώα, φυτά, στο έδαφος, στο νερό ακόμα και στον άνθρωπο και μπορούν να επιβιώσουν σε οποιοδήποτε περιβάλλον. Τα βακτήρια διακρίνονται σε δύο βασικές κατηγορίες: στα "θετικά κατά Γκραμ" (Gram-positive) και στα "αρνητικά κατά Γκραμ", (Gram-negative). Τα βακτήρια διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην λειτουργία του οικοσυστήματος μας.
