Λευκοπενία: Αίτια - Συμπτώματα - Διάγνωση - Θεραπεία

Λευκοπενία είναι η μείωση του αριθμού των λευκών αιμοσφαιρίων στο αίμα, με αποτέλεσμα τις συχνές λοιμώξεις λόγω εξασθένησης του ανοσοποιητικού συστήματος. Όταν ένας παθογόνος οργανισμός εισβάλλει στο σώμα, τα λευκά αιμοσφαίρια τον εντοπίζουν, τον "καταπίνουν" και εκκρίνουν ειδικά αντισώματα ή χημικές ενώσεις για την καταπολέμηση του. Με λίγα λόγια τα λευκά αιμοσφαίρια είναι η ασπίδα προστασίας του οργανισμού ενάντια στα μικρόβια, στα βακτήρια και στους ιούς.

Τα λευκά αιμοσφαίρια ονομάζονται και λευκοκύτταρα και ταξινομούνται σε 2 κύριες ομάδες:

• Τα κοκκιοκύτταρα. Περιέχουν μεγάλους κόκκους κυτταροπλάσματος, είναι πολυμορφοπύρηνα και περιλαμβάνουν τα βασεόφιλα, τα ηωσινόφιλα και τα ουδετερόφιλα.
• Τα ακοκκυοκύτταρα. Είναι μονοπύρηνα και περιλαμβάνουν τα μονοκύτταρα και τα λεμφοκύτταρα.

Κάθε τύπος λευκοκυττάρου εκτελεί μία συγκεκριμένη λειτουργία με κύριο σκοπό την εξουδετέρωση και καταστροφή των παθογόνων μικροοργανισμών αλλά και την απομάκρυνση των κατεστραμμένων κυττάρων.

Ο φυσιολογικός αριθμός των λευκών αιμοσφαιρίων στο αίμα κυμαίνεται μεταξύ 4.000 - 10.000 ανά κυβικό χιλιοστό. Η μείωση τους κάτω από αυτά τα επίπεδα ονομάζεται Λευκοπενία ενώ η αύξηση τους πάνω από αυτά τα επίπεδα ονομάζεται Λευκοκυττάρωση.

Η Λευκοπενία μπορεί να δημιουργηθεί από εξασθένηση του οργανισμού λόγω:

• ιογενών βακτηριακών και παρασιτικών λοιμώξεων όπως π.χ. η γρίπη
• έλλειψης μεταλλικών στοιχείων όπως ο Χαλκός ή ο Ψευδάργυρος
• χημειοθεραπείας
• ακτινοβολίας
• φαρμακευτικών αγωγών
• απλαστικής αναιμίας
• υπερθυρεοειδισμού
• ρευματοειδούς αρθρίτιδας
• διαταραχές του ήπατος ή του σπλήνα

Κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν κόπωση, υπνηλία, πυρετό και πονοκέφαλο ενώ σε πολλές περιπτώσεις είναι ασυμπτωματική.

Πως γίνεται η διάγνωση;
Η διάγνωση μπορεί να γίνει με μια απλή αιμοληψία.

Πως θεραπεύεται η λευκοπενία;
Η θεραπεία της λευκοπενίας εξαρτάται από τα αίτια και στην σοβαρότητα κάθε περίπτωσης. Σε πολύ απλές περιπτώσεις, συμπληρώματα διατροφής και βιταμίνες όπως η βιταμίνη Α, η βιταμίνη Β12, η βιταμίνη C και το φυλλικό οξύ, έχουν πολύ καλά αποτελέσματα. Τροφές που περιέχουν τις παραπάνω βιταμίνες είναι τα πορτοκάλια, το σπανάκι, τα καρότα, το μπρόκολο, το λάχανο, οι φράουλες, το γκρέιπφρουτ κ.ά.

Σε πιο δύσκολες περιπτώσεις γίνεται χρήση φαρμάκων που διεγείρουν τον μυελό των οστών, για την παραγωγή λευκών αιμοσφαιρίων, τα οποία πολλές φορές έχουν κάποιες παρενέργειες και θα πρέπει να χορηγούνται κάτω από στενή ιατρική παρακολούθηση.